Une sélection musicale d'une glaciologue en Antarctique

Il y a quelques semaines, Juba de Cigcola, de Smelly Feet Records, m'a contactée au sujet d'une série intitulée The Expansion, avec une question toute simple : qu'est-ce que tu écoutais, là-bas ?

Je lui ai renvoyé une réponse d'une longueur embarrassante. Trois mois sur une aile de kite, huit à dix heures par jour, parfois douze, dans un paysage qui ne change pratiquement pas — on a beaucoup de temps à remplir. J'avais donc décidé de traiter l'Antarctique comme une page blanche, et d'en profiter pour rattraper tous les livres que je m'étais toujours promis de lire.

Surtout des livres audio, pour être honnête. La musique devient vite répétitive quand ce sont les mêmes morceaux jour après jour, alors qu'une bonne histoire pouvait me porter une semaine entière. J'ai commencé par l'âge héroïque — Endurance, In the Kingdom of Ice, Icebound — jusqu'à me lasser doucement de ces explorateurs qui se plaignaient du froid pendant que j'étais là, tout aussi gelée.

Alors j'ai élargi : les missions Apollo, les Vikings, Mandela, Michelle Obama, Marc Aurèle, les suffragettes, la mythologie inuit avant de partir au Groenland, et toute une pile de livres sur les solutions climatiques. Et Shantaram, que j'avais lu pour la première fois lors de ma toute première expédition dans l'Himalaya il y a quinze ans, et qui n'était plus du tout le même livre cette fois-ci.

Les podcasts, eux, me reliaient à ce qui se passait dans le monde — tous les épisodes d'Outrage + Optimism, mon préféré de loin, et beaucoup de The Daily, parce que la COP30 se tenait pendant que nous étions là-bas et que je ne supportais pas de ne pas savoir comment ça avançait.

La musique avait un tout autre rôle : me réchauffer, et me donner envie de danser. Muse, Daft Punk, Pink Floyd, Hans Zimmer, Les Misérables, Taylor Swift, RAYE, Madonna (Confessions Tour live), la setlist d'ABBA Voyage, en boucle. Il fallait que ce soit assez fort pour s'entendre sous un casque.

Le tout dans de petits écouteurs filaires bon marché branchés sur mon iPhone, coincés sous mon casque si longtemps qu'ils me faisaient mal aux oreilles et les faisaient saigner, chaque jour.

Ce que Juba et son équipe ont fait de cette liste, je n'aurais jamais pu l'imaginer. Quarante-cinq minutes, avec les livres audio tissés autour de la musique. Je l'ai écouté et j'étais de retour sur la glace. Pas en train de m'en souvenir — dedans.

Je leur suis sincèrement redevable. Merci à Juba, et à Mikey pour le texte. C'est l'une des choses les plus inattendues et les plus généreuses que quelqu'un ait jamais faites à partir de mon travail !

À écouter ici :